אגבה היא גדולה כרגע - ובדרכים שאולי לא היית מצפה לה.

מספר הולך וגדל של משקאות חריפים משלבים אגבה בדרכים חדשות ולפעמים יוצאות דופן. לא, אנחנו לא מדברים על משקאות חריפים מסורתיים כמו סוטול או racilla. שקול במקום זאת אגבה מזוקקת לוודקה (כמו עם אוניקס ראש קריסטל ) או ג'ין ( תודה לאל אגבה) , או מידה של אלכוהול אגבה מעורבב באותו בקבוק כמו וויסקי קנדי ​​( Bearface One Eleven ) או מזוקק עם קוניאק ( אגא חיים רוח של אגבה ), שלא לדבר על הקטגוריה הצומחת במהירות של משקאות חריפים נונהגבים המוגמרים בחבית שהכילו בעבר טקילה או מזקל.

מה עומד מאחורי הבקבוקים המטשטשים את הגבולות האלה?

1. ממהר לנצל את בום הטקילה

התשובה הפשוטה ביותר היא שהעלייה המתמשכת במכירות הטקילה והמזקאל גרמה ליצרנים רבים לחפש דרכים לפתות שתיינים סקרנים אגבה לדגום קטגוריות אחרות. בשנה שעברה, מכירות טקילה ומזקל טיפס 17.4% , או 587 מיליון דולר עד 4 מיליארד דולר. Mezcal לבדה עלתה ב-17.7%, או 19 מיליון דולר, והסתכמה ב-124 מיליון דולר.

אוניקס מחברת את הצמיחה של טקילה סופר-פרימיום לוודקה, אומרת דניאלה ויזארי, עוזרת מנהלת השיווק של קריסטל הד, שבסתיו 2020 פרסמה וודקה מזוקקת מאגבה שמקורה ב- Nayarit במקסיקו. אוניקס היא חלק קבוע מהפורטפוליו, היא אומרת.

כמו וודקה הדגל קריסטל הד, העשויה מתירס, גם גרסת האגבה מעורבבת עם מים מקנדה ומסוננת דרך יהלומי הרקימר. למרות שיש לו את הגוון הקלוש ביותר של דבש, אחרת אין לו טעם כמו אגבה. אנחנו מגשרים על הפער בין וודקה לטקילה על ידי היכרות עם הצרכנים עם משהו חדש לגמרי ליצור איתו, אומר ויזרי.

2. מפיקים Chasing Flavor

עבור לואיז מקגואן, המייסדת של J.J. קורי אייריש וויסקי , הרעיון לליין הוויסקי האירי שלה בגימור טקילה ומזקאל נולד בברים שבהם ביקרה בזמן שהייתה בדרכים בארה'ב.

הייתי רואה שורות שורות שורות של מזקל במיוחד וכמה טקילות על הבר האחורי, היא אומרת. במקומות האלה יהיו 10 רשימות של וויסקי ו-20 רשימות של מזקל או טקילה. Mezcal וטקילה באמת עלו באש בדמיון של ברמנים כי הם היפר-אומנותיים.

זה התחיל אותה במסע ליצירת מאשאפ של אגבה וויסקי אירי. בסופו של דבר, חלק מהוויסקי התיישן בחביות אקס-טקילה, חלקן בחביות אקס-מזקל, ואז התערבבו שתי החבילות יחד. למרות שהיא קיוותה להקנות לוויסקי האירי עישון דמוי מזקל ומאפיינים צמחיים של טקילה, זה לא היה מוצלח לגמרי, אומר מקגואן, אם כי זה הניב תו אגבה ירוק גמיש. הביקבוק נקרא The Batallion, רמז לאירים אמריקאים שלחמו למען מקסיקו בקרב של שנות ה-40.

האצווה הראשונה של The Batallion שוחררה בשנת 2019 ונמכרה במהירות. למרות שהמגיפה עצרה את אספקת חביות הטקילה, צפויה אצווה שנייה בקרוב, והגדוד יהפוך לחלק מג'יי ג'יי. תיק הליבה של קורי.

אנחנו חושבים שיש לנו שוק עם משקאות חריפים בהשפעת אגבה, אומר מקגואן. היא גם מצביעה על ניסויים דומים במקסיקו, כמו טקילות בגימור סקוטי. יש קרוסאובר מעניין מתרחש בשני צדי האוקיינוס ​​האטלנטי, היא אומרת. תראה ניסויים משני הצדדים. לראות כמה פופולריות שתי הקטגוריות, זו התקדמות טבעית.

3. שינוי בתקנות הוויסקי

ראוי לציין, בשנת 2019 שינתה איגוד הוויסקי הסקוטי את הכללים הנוקשים שלה, והרחיבה את מגוון החבית המותרת להתבגרות הסקוטש. באופן ספציפי, השינוי מאפשר הבשלת סקוטש בחביות עץ אלון ששימשו בעבר ליישון יין, בירה, אייל ומשקאות חריפים. לתיקון יש כמה הגבלות: הוא שולל יין, בירה או משקאות חריפים שמוסיפים ממתיקים, טעמים או פרי אבן. אבל התוצאה היא שכעת מותרים חביות טקילה ומזקל.

המהלך הזה זוכה להערכה רבה לחץ של Diageo אך פתחה את הדלת לבקבוקים בגימור אגבה ממגוון רחב של יצרנים, כגון גימור חביות חלק של Dewar's Ilegal Mezcal (בבעלות בקרדי) ו Chivas Extra 13 Blended Scotch (בבעלות פרנו ריקארד).

נראה שגם יצרני מלאכת יד בארה'ב קיבלו השראה מהתנועה הזו. מצטרפים חדשים כוללים עקרבים , וויסקי לבן מבית פילדלפיה Manatawny עדיין עובד התיישן בחביות Scorpion mezcal, שוחרר ב-2020; שיפון Wigle Oaxaca , סיים בחביות לשעבר של mezcal, שיצא ב-2018; ו מעטים מהסודות הידועים , בורבון גבוה שיפון עם חביות טקילה לשעבר, א שיתוף פעולה עם להקת רוק Alice in Chains ויצא ב-2019.

4. דחף לחדשנות

כמובן, כמה מפיקים מתנסים רק בגלל שהם יכולים. עבור קנדה Bearface One Eleven , מאסטר בלנדר אנדרס פאוסטינלי מערבב כמות קטנה של espadín mezcal עם ויסקי קנדי, שמיושן בחביות עץ אלון אמריקאי משומשות, ולאחר מכן מסיים בחביות עץ אלון צרפתי בתולי.

לוויסקי הקנדי יש את התקנות הגמישות ביותר, אומר פאוסטינלי. אתה יכול להשתמש עד 9.09% מכל אלכוהול, כל עוד הוא התיישן בחבית עץ אלון. זהו וויסקי יוצא דופן, עם גווני אגוזים ופרחים מובהקים ונשיפה מתונה של עשן מסקייט.

אני לא חושב שיש רוח קדימה יותר מהאגבה ובמיוחד מזוקל, אומר פאוסטינלי. זה היה אתגר פנטסטי למזג את האלמנט הזה. הוא מתאר את הוויסקי המוגמר כחד קרן.

בעוד שפאוסטינלי דוגל בניסויים - אנחנו מראים לעולם שאנחנו יכולים לדחוף את הגבולות של הגדרות וויסקי, הוא אומר - הוא עושה זאת מתוך עין על מה שהצרכנים רוצים, כלומר טקילה ומשקאות חריפים קשורים, כאשר בום הטקילה ממשיך להדהד. הצרכן התחיל בטקילה, נכנס למזקל וממשיך לחקור בקטגוריית אגבה, הוא אומר. יש הרבה אנרגיה סביב אגבה - הרבה, הרבה אנרגיה.