בזמנים חסרי תקדים, בר יכול לשרוד בצורה הטובה ביותר על ידי מעבר למודלים עסקיים שלא נחשבו בעבר.

סרגל אחורי של סלון האוכל ג'ק רוז בוושינגטון די.סי. תמונה:

ג'ק רוז

נכנסים פנימה סלון אוכל ג'ק רוז , בשכונת אדמס מורגן בוושינגטון הבירה, הייתה חוויה כמעט דתית עבור שותי וויסקי רבים. בשיאו, הבר הציג יותר מ-2,700 בקבוקי וויסקי שונים שתפסו את המדפים הרב-שכבתיים העוטפים את החלל העצום. זה מה שהפך את הבר לסנסציה לאומית ובינלאומית. מתוך 2,700 בקבוקים נוספים שהיו על המדפים באמצע מרץ, כ-40 נשארו עד סוף מאי.

פורקים את הסטאש

'לפני שלושה שבועות, לא היה בקבוק בשום מדף, בשום מקום', אומר ביל תומאס, הבעלים של הבר. ״זה היה מטורף, וזה היה קצת מדכא. רק כשהנחתי עוד כמה בקבוקים על המדף ובהיתי בו קצת, אולי 80 בקבוקים, הבנתי שאני קצת עצוב״.

כאשר וושינגטון די.סי. הורתה על סגירת ברים ומסעדות במרץ 2020, המחוז עבר במהירות כדי לאפשר מכירה של בקבוקים מלאים ממפעלים מקומיים וכן מכירת קוקטיילים לדרך. תומס הביט במלאי המדהים על המדפים שלו וידע מה צריך לעשות.

'היו לנו כל כך הרבה חובות, כמו כל מסעדה עכשיו, אתה בפיגור, כנראה שאתה בפיגור של 30 יום בחשבונות שלך', אומר תומס. 'אנחנו משלמים לאנשים שלנו ממש טוב, ויש לנו הרבה עובדים בשכר, אז היה לנו סכום כה משמעותי של שכר שהיה אמור להיות. אבל יש לך הכנסות מצטמצמות, ואז אין לך הכנסה. זה היה בור משמעותי לחפור ממנו, אז היינו צריכים לעשות משהו״.

אפילו לבעלי עסקים שמסוגלים לקבל דחייה על שכר דירה, עדיין יש רשימה ארוכה של חובות אחרים לשלם. ספקים קטנים יותר, שותפים וספקים תלויים בתשלום מהמסעדות והברים שהם מספקים, ולמרות שתשומת הלב של הציבור התמקדה במידה רבה בברים ובמסעדות עצמם, חשוב גם לזכור את כל שרשרת האספקה. ״תמיד יש את אפקט כדור השלג הזה. קבוצת האנשים הזו מפסיקה לשלם, ואז האנשים האלה לא יכולים לשלם את החשבונות שלהם, ובסופו של דבר מישהו צריך למתוח את הקו', אומר תומס. 'וניסינו להיות הקו הזה'.

המשך המחזור

בערך 40 הבקבוקים הנותרים האלה עמדו במכירת האש, אבל ג'ק רוז לא הפסיק לרכוש עוד בדרך. עם שוד האוסף המקורי של הבר, הרכישות, והמכירות שלאחר מכן, נמשכו. 'קנינו את זה כל הזמן', אומר תומס. 'לא הפסקנו לרכוש מהמפיצים, ורכשנו מיבואנים'.

הוא הוציא חבילות בודדות והתמקד ביצרנים האהובים עליו במדינה, כמו גם מזקקות מבית ומחוץ לארץ. לעת עתה, זה אפשר לבר להישאר ממס. 'יצרנו מספיק הכנסות כדי להתחפר, להתייצב ולתת לנו רגע פשוט לנשום ולהבין מה לעשות', אומר תומס.

גרג פאוורס

ותומס היה שם בבר כל הזמן, ומציע המלצות ועצות לקונים. 'הייתי שם כל דקה בכל יום שהיינו פתוחים', אומר תומס. היכולת לקבל ייעוץ רכישה ישיר אחד על אחד מאחד מאספני הוויסקי הבולטים בעולם היא בעצמה הזדמנות ייחודית. 'כשאנשים מסתכלים מסביב והולכים, 'מה אני צריך לקנות?' אני אומר, 'אתה צריך לקנות זֶה . אני כאן מחר; אתה יכול לחזור ולצעוק עליי ישירות אם אתה רוצה'. אם נגיד לך לקנות את זה, אנחנו מאמינים בזה״.

העתיד

האם הבר בנוי על 2,700 בקבוקים יחדש את מלאי המדפים שלו לאותן רמות היסטוריות? 'לא, למעשה, ולרוב, כל הרעיון של להחזיק הכי הרבה בקבוקים וכל הסוג הזה גווע', אומר תומס. ״והאמת, לא אכפת לי אם כן. ברור שנוכל לשים כל כך הרבה בקבוקים על המדף; אני ממש יכול לעשות את זה מחר.'

במקום זאת, תומס הולך לנקוט בגישה מאופקת יותר, לפחות עד שהדברים יכלו לתפוס קיטור ולחזור לשגרה. עם זאת, רעיון האיפוק שלו עשוי להיות קצת יותר מרחיב מאשר שלך. ״אני חושב שכנראה אפתח איפשהו בטווח של 1,500 בקבוקים, למעלה. או אולי 1,000, ואז במהלך כמה שבועות, זה יגדל. אבל באמת, אנחנו מעדיפים לבזבז את הדולרים על הוויסקי שאנחנו יודעים שאנחנו יכולים לעמוד מאחוריו. זה הפוקוס: זה על הוויסקי הנכון״.

מה שתומס כן מאמין שהוא חיוני הוא היכולת להמשיך ולהציע מכירות לדרך, משהו שנראה ש-D.C. לדברי תומס, העיר, שנחשבת לפרוגרסיבית בשל חוקי רישיון המשקאות שלה, כבר עבדה על חקיקה דומה לפני המגיפה תוך הרחבת הפלטפורמה של בר ומסעדה מסורתיים במקום. 'אני כן חושב שהמודל העסקי המודרני של מסעדה יצטרך לכלול סחורה ארוזה, רישיונות על או לא, הובלה, משלוח', אומר תומס. ״מסעדה לא תוכל להתבודד ולהיות רק מודל עסקי מקומי יותר. נצטרך להחזיק הכל בארסנל״.

לא משנה כמה זמן הגלים של המשבר הזה ממשיכים לעלות, הגיוון הזה הוא אמצעי חיוני למסעדות וברים להישאר קיימא לאורך הדרך. 'אני חושב שזה השכל הישר ברחבי ארה'ב: אם אתה מסעדה ואתה לא פונה לסוג כזה של מודל עסקי רב-גוני, נגזר דינו', אומר תומס. ״ובפעם הבאה שזה יקרה, מובטח שתצא. אני אגיד לך מה זה לא מודל עסקי בר קיימא: חילוץ על ידי הממשלה״.

ובכל זאת, תומס מקווה שיהיה יום בקרוב שבו אורחים ראשונים וחוזרים כאחד יוכלו להיכנס לבר שלו ולספוג את הפאר והאקסטרווגנטיות של אוסף הוויסקי שלו. ״זו תהיה בנייה מחדש איטית, אומר תומס. אני מודאג יותר כרגע מהוודא שהמלאי הוא מה שאנחנו רוצים שהוא יהיה ושהוא מייצג את ג'ק באור הטוב ביותר שלו. אז בגלל זה אני עובד כל דקה בכל יום״.