זה קשה שם בחוץ אבל אני מקווה שלא לעוד הרבה זמן.

תמונה:

ג'ניס צ'אנג

גבריאלה מלינרצ'יק היא ברמנית ותיקה שבסיסה כיום בלוס אנג'לס.

לפני חצי שנה כתבתי על איך זה היה עבור צוותי ברים שעבדו במהלך המגיפה, מהתמודדות עם מנדטים המשתנים ללא הרף ועד לניסיון להגן על הבריאות הנפשית שלנו. באותו זמן קיוויתי שהגרוע מכל כבר מאחורינו, אבל עד החורף, עוד סגירת בר ומסעדה חובה שלח רבים מאיתנו לחזור אל הלא נודע, ולבטל כל רווח שעסקים רבים השיגו או קיוו להשיג במהלך עונת החגים.

עם המנדט הזה לסגור עסקים הגיעו עוד מקומות עבודה אבודים. וזה, בשילוב עם הטבות ה-EDD שעומדות לפוג עבור המפוטרים זה מכבר, יוצר משבר הולך ומעמיק. בריכת התעסוקה הופכת לשלולית.

מכיוון שמדינות מתחילות להיפתח מחדש באביב 2021, המצב הבעייתי מתווסף בפחות מקומות עבודה שחוזרים, מכיוון שברים ומסעדות רבים נסגרו לצמיתות. כל משרות פנויות שמתפרסמות צוברות מאות מועמדים. עבור מקומות רבים שהצליחו לשרוד, צמצום תקציבי העבודה פירושה גיוס מחדש של צוות קטן יותר. אפילו עסקים ממומנים היטב מחפשים את הגרסה האנושית של סכיני הצבא השוויצרי שיכולים לתפקד במספר חזיתות.

מאט

סומלייה ללינאה פולטון, שהושתלה לאחרונה בפורטלנד, אורגון, טוענת שתפקידי סום יוקרתיים כמעט נעלמו. אז במקום זאת היא חיפשה עבודות ללא משכורות. חשבתי שמישהו ישמח לקבל אותי בסגל, היא אומרת. אבל להיפך, היא אומרת, המעסיקים מבולבלים מדוע כל אדם עם כל כך הרבה ניסיון ירצה לעבוד כעובד לפי שעה. מה שהם לא מקבלים זה שאולי אני לא רוצה להיות יותר בתפקיד ניהולי. אני בעיר אחרת ורוצה לחיות יותר.

ונציה ביץ', קליפורניה, הברמן והסומלייה ג'ונתן סולרזאנו מתמודד עם בעיה כמעט הפוכה. בכנות, זה היה ממש משפיל, הוא אומר. לא היו שם כל כך הרבה משרות פנויות עד לאחרונה, אז עבדתי בבית קפה, שהוסיף עוד כלי לערכה שלי. מנהלים היו אסירי תודה על כך שאני שם. הוא מגיע למסקנה שחלק מהצד החיובי בלהיות מוסמך יתר הוא שהוא קיבל משמרות נהדרות. כפרויקט צדדי, סולרזאנו ואשתו השקיעו בחידוש אוטובוס בית ספר, והסבו אותו ל-Airbnb נייד להשכרה ברגע שהנסיעות יהפכו שוב לדבר שבשגרה.

אתגר נוסף עבור חלק מעובדי התעשייה הוא שייקח חודשים, אם לא שנים, עד שהחיים יתחילו לנוע שוב לכיוון בריא יותר, עם צורה של PTSD שתופס מכל ההתרחקות החברתית והחשש לבריאותו. הברמנית קייטי סטייפ מרגישה שהחזרה לעבודה תהיה חוויה יוצאת דופן. עבר כל כך הרבה זמן, אם כי אני מוכנה לקבל את הדינמיקה החברתית והאנרגיה המשותפת שוב, היא אומרת. אני לא אחזור לעבודה עד שאקבל חיסון מלא. הניסיון שלי בעבודה במהלך המגיפה פשוט מעולם לא הרגיש נכון. לא הרגשתי שזה חיוני, למרות שמתפרנס כן. היא ממשיכה להדהד את אמונתו של פולטון שהמגיפה הדגישה שחיים מחוץ לעבודה אינם ניתנים למשא ומתן. למרות שהשנה האחרונה בהחלט גבתה מחיר רגשי, זו גם הייתה ברכה במסווה להאט ולחשוב על התמונה הגדולה יותר, היא מוסיפה.

אירוח בצורה אחרת

כשנוף העבודה הופך לתרחיש של משחקי רעב, כמה ברמנים עבדו על הנוכחות המקוונת שלהם, מה שעזר להם להתבלט מהרעש. מימי ברנהאם מניו יורק מרגישה ששיעור מקוון היה רגע מרכזי עבורה. היא השתתפה בא אקדמיית קמפרי הדגמה על הקמת אולפן ביתי, שקודם לכן לא ידעה עליו דבר. זה הפך ל-aha! רגע, שבו הבנתי שזו דרך חדשה עבורי ליצור קשרים אנושיים, היא אומרת. זה לא היה דבר יקר. הרמתי צלצול ומצלמה, ובמקרה כמה ימים לאחר מכן, צץ רשימת משרה באינטרנט מחברה מסן פרנסיסקו שחיפשה ברמנים וירטואליים. היא מודה שהיא הייתה עצבנית בפעם הראשונה שלה מול המצלמה. זה היה עולם חדש עבורי, היא אומרת. אבל מהר מאוד הבנתי שכל מה שאני צריך לעשות זה להיות משעשע ותמציתי ולא להיות חנון מכדי לרתק את הקהל שלי. אם הצלחתי להצחיק אנשים במשך שעה, הרגשתי שמילאתי ​​את המחויבות שלי כברקיפ מקצועי. על ידי הפרשת מותג האירוח המבעבע שלה דרך מסך, היא אומרת שהיא נשמרה עם מספר הזמנות.

Leandro Pari DiMonriva, שבסיסו בלוס אנג'לס והכישרון מאחורי ערוץ היוטיוב The Educated Barfly, אותו הקים לפני מגפה, אומר שהוא נאלץ לקחת את התוכנית לשלב הבא. זה השלים את ההכנסה שלו לפני הסגר הראשון, אבל כשהתקופה הקשה של התעשייה המשיכו להימשך, הוא התחיל לקחת את זה הרבה יותר ברצינות, במיוחד עם משפחה לפרנס. מותגים שכבר בניתי איתם מערכות יחסים התחילו להכות באינטרנט קשה כדי ליצור תוכן, הוא אומר. לקחתי את הזמן הזה גם כדי לחדד את כישורי כיוצר תוכן ולחפש דרכים טובות יותר לשרת ולהגדיל את המותג שלי. אלה כללו שיתוף פעולה עם HBO עבור התוכנית החדשה של פרי מייסון, שהקנה לו את הכספים שהוא צריך כדי לבנות סט ייעודי במוסך שלו, שבו הוא מקיים שיעורי קוקטייל באמצעות זום.

מיץ' אונו בושל, המושתל מניו זילנד, החליט על מסלול אחר כדי להישאר צף. הוא עלה על הקרקע בזמן שהמגיפה סגרה הכל עם חברת מערבלי הקוקטיילים הצמחית שלו, לימון ליים , מספקים בסיסים יציבי מדף כמו תערובות מרגריטה רזות או לבנדר פלומה לעסקים המנסים להוזיל את עלויות העבודה בזמן שהביקוש למשקאות לטיול גובר. ההשראה שלו הגיעה משנים שבהן עבד באולמות בנפח גבוה, בניסיון לייצר קוקטיילים קלאסיים להמונים. סגנון שירות המזון המהיר שמצאתי את עצמי בו לעתים קרובות מאחורי הבר גרם לכך שבזמן שטבעתי בכרטיסים, פשוט לא הצלחתי להוציא את המשקאות מהר מספיק כדי להרוויח, הוא אומר. המוצר שלו עף ממעבדת המשקאות שלו.

בהתחשב במסלולי קריירה

התייצבתי עם מנהלת הבר לשעבר של ניו יורק, מייגן מונטגנו, כדי לראות איך היא מסתדרת בחיפוש העבודה שלה. התשובה שלה הגיעה אלי אחרי שהתמודדתי עם התלבטות דומה: האם שינוי בקריירה היה הפתרון להשבת מראית עין של רווחה כלכלית? היו לי שיחות נפש עם אמא שלי ואחותי, שתיהן אמרו לי שזה הזמן להמציא את עצמי מחדש, היא אומרת. שקלתי אימון אלטרנטיבי, אבל הקדשתי כל כך הרבה זמן בסצנת הקוקטיילים, ציר לא היה אופציה. שילמתי את חובותיי, אז אני חופר את העקבים ומקווה לטוב. היא מוסיפה, בנחרצות, אני שמה הכל על שחור עם הכנסת אורחים!

פולטון מרגיש דומה. השקעתי 25 שנים מחיי בתעשייה הזו, ולמרות ששקלתי סיעוד, הבנתי שזה לא בשבילי, היא אומרת. הייתי רוצה לפתוח חנות יין, אבל מה שבאמת יעזור זה לקבל הכשרה זמינה על יזמות וכיצד לנווט בתהליך הזה. בלי זה, זה מרגיש כל כך מרתיע.

Montagano נמצא במרחב ראש דומה. היא פירטה עסקים ששקלה לפתוח: משאית מזון, חנות מכולת. איך אני יכול לתרגם את כל הידע הזה למודל עסקי שהוא לא בר? היא שואלת. אם הייתי יכול לפתוח חנות משקאות, הייתי מדפיס כסף. אבל ההתעמקות בהיתרים ובקווי אשראי התחילה להרגיש מכריעה מכדי לעשות לבד. עם זאת, זו עדיין מחשבה, היא מוסיפה. מעורר השראה לראות כיצד חלק מהעסקים התפתחו על ידי מתן מענה לצרכים של הקהילות שלהם כדי לשרוד. אני רוצה למצוא דרך לעשות את אותו הדבר.

ציר נוסף ששקל מונטגנו הוא מעבר לשוק קטן יותר, אולי וירג'יניה, אבל בשקלול היתרונות והחסרונות היא הגיעה למסקנה אחרת. האם אני רוצה להמשיך בקושי לחיות בניו יורק או לקבל איכות חיים טובה יותר במקום אחר? שאלה את עצמה. השנה האחרונה גרמה לה להיות יותר מוגנת לגבי המקום שבו היא רוצה לבלות את זמנה. האם אני רוצה להתחיל מאפס במקום אחר? זה צריך להיות באמת שווה את זה.

מונטגנו גם מעמידה בראש סדר העדיפויות לחפש מעסיקים שיכבדו אותה. לדבריה, היא הקפידה לראיין מעסיקים פוטנציאליים ביתר נמרצות. מפריע לי שברמנים לא נלקחים ברצינות כקריירה, אפילו על ידי בעלי ברים, היא אומרת. מתייחסים אלינו כאילו אנחנו מתכלים; אנחנו לא מקבלים חופש בתשלום או שכר תחרותי. אם אני חוזר לשרת, אני צריך לדעת שיש לי ביטחון תעסוקתי ושהבוס החדש שלי יתייחס אליי עם קצת אנושיות, אז אני מגדיר את הציפיות שלי מראש.

ברנהאם מסכים. הדרך שבה עשינו עסקים בעבר לא תעוף, היא אומרת. אני אראיין מעסיקים ואהיה הרבה יותר בררני. בלעדינו, אין להם כלום; יש לנו את הכוח. כן, אנחנו רעבים לעבודה, אבל אנחנו צריכים להיות זהירים יותר לגבי האופן שבו אנחנו מוכנים שיתייחסו אלינו.

שינויים הכרחיים

לגבי שינויים שהברמנים האלה מרגישים תעשיית הברים צריכה לעשות כדי לפתות את הכישרון בחזרה אליה, המחשבות שלהם היו רחבות טווח.

תמיד אמרתי שצוות מול הבית צריך להיות סופר-מגוון, אומר ברנהאם. אם כולם נראים אותו הדבר, אני חושב שזה גורם לאורחים להרגיש שהם לא רצויים. היא מאמינה שזה מאוד לא הגיוני לעשות אחרת.

לברנהאם גם נאמר בעבר שיש לה חיי מדף בתור ברמנית מבוגרת והיא מרגישה שגם הברים וגם המותגים אשמים בהתנהגות הזו. הם מתנצלים ואז חוזרים לאותו ישן, היא אומרת. הם צריכים להסתכל על הלקוחות שלהם ולשכור אנשים שיעבדו עבורם על סמך הנתונים הדמוגרפיים האלה.

באשר לרווחי ברים, ברנהאם מתייחס לג'ף מורגנטלר, מפורטלנד, אורגון קלייד קומון . הוא שינה את הארכיטקטורה של המסעדה שלו לפגוש את הרגע, ואני חושב שהרבה אנשים שהתרגלו לריחוק חברתי יחפשו מקומות כאלה עם יותר מקום.

מונטגנו מסכים איתה. אני מפוחדת, היא אומרת. הפחד מהלא ידועים שאנו מתמודדים איתם, לחזור לחללים צפופים, להיות שלושה בעומק הבר ולהתמודד עם אורחים שיכורים הוא מפחיד. צריך להיות מגבלות קיבולת מחמירות יותר. גם היא וגם DiMonriva מרגישים שביטוח בריאות צריך להיות גורם ממתיק כדי להחזיר את אנשי הקריירה מאחורי המקל.

צריך לטפל טוב יותר באנשים שמנהלים ברים ולתגמל אותם על הכישורים שלהם, אומר DiMonriva. אנחנו לא אגורה תריסר, ואנחנו לא שמים את עצמנו על הדום על ידי בקשה ליחס אנושי. וזה הרבה יותר כיף ללכת לעבודה אם אתה מרגיש שאתה חלק מכובד ובלתי נפרד מממסד.

פולטון, בינתיים, מתמקד בתמונה הגדולה יותר. עובדי מסעדות נאלצים להיות בסביבה שבה אנשים לא עוטים מסכות, היא אומרת. אנו זקוקים לאיגוד או נציגות ממשלתית שבה ניתן לפקח על כך כדי שנוכל לקבל חיסון לפני שנחזור לעבודה. היא גם מסכימה עם ברנהאם לגבי סוגיית אפליה על רקע גיל בתעשייה. זו צריכה להיות קריירה שאנחנו כנשים יכולות להזדקן בה, במקום לצאת למרעה בגלל שאיננו צעירות וסקסיות, היא אומרת. איגודי עובדים יכולים להגן עלינו גם כאן, מפני ביטול כפי שאנו מתבגרים.

בושל מרגיש שהדרך היחידה להחזיר אותו אל מאחורי הבר תהיה לשלם לו סכום התואם את שנות הניסיון שלו. אצטרך לקבל פיצוי על המומחיות שלי ועל מה שאני מביא לשולחן, במקום על השירות של אותו היום, הוא אומר. לא להסתמך על עצות אורחים כדי להפוך את שכר הדירה שלי יהיה אידיאלי. הוא מוצא את זה מעליב שבעלי ברים סומכים על צד שלישי, כלומר אורחים, שישלים את הכנסתו.

באשר לסטייפ, המחשבות שלה על שינויים הכרחיים נוטות לחוויות מול אורחים. ההרגשה שלי מנקודת מבט של שירות בשנה האחרונה היא שהלקוח לא תמיד צודק, היא אומרת. כל איש צוות שעבד נאלץ לסחוב משקל ומתח רב רק בניסיון להתפרנס תוך סיכון עצמי, בני ביתו ויקיריהם. נאלצנו לשלוט כל הזמן על התנהגות האורחים וגם לנקוט בכל אמצעי הבטיחות, כולל נוזלי תברואה שיורידו שכבת עור מהידיים שלך, והכל נעשה תוך כדי ניסיון לספק את חווית האוכל הנוחה ביותר שיכולנו להיות. היא מרגישה שצריך לשנות את הלך הרוח ותרבות האוכל, לתת יותר סמכות לצוות שלוקח על עצמו את האחריות ליצור מרחב בטוח לסועדים.

עם מזג אוויר חם בדרך המאפשר ישיבה בחוץ ועלייה בזמינות החיסונים, יש קצת תקווה, לפחות בכל הנוגע לבעיית שיתוף האוויר. עם זאת, נותר לראות כמה מעסיקים יעדיפו את רווחת העובדים שלהם על פני הרווחים.

עם זאת, דבר אחד בטוח: מציאת נורמליות היא הרבה מעבר לפתיחת דלתות מחדש. עם עליית החוב וציוני האשראי נהרסים עבור עובדי אירוח רבים, התעשייה שלנו וכוח העבודה המסור שלה זקוקים להרבה יותר מתשלום גירוי זעום. למרות שנראה שהאור הפתגם בקצה המנהרה מתקרב, הוא עדיין מרגיש כמו גזר תלוי שקצות האצבעות שלנו לא ממש מצליחות להגיע אליו.